插管：救命或害命？

插管，對許多家屬來說，象徵著「希望」，只要病人還有一口氣，彷彿病就可能好起來，奇蹟也可能出現。插管也象徵著「連結」，連結家屬和病人的緣分，不用面對緣盡分離的痛苦。插管還象徵著「責任」，家屬和醫護有責任延長病人的最後一口呼吸。

過度害怕死亡，讓家屬忽視病人的痛苦，堅持留住最後一口氣。對醫療的無知，讓家屬慌亂茫然，無法承受親友的誤解指責，不知如何與醫護溝通，做出了一生難安的決定。生命不只是呼吸和心跳，還包括身體的舒服、幸福感、感謝與懷念、平安與自在，但是在搶救呼吸的壓力下，我們的視野變得很狹窄，放大生理數據的重要性，忘記生命是一道申論題，不是選擇題。

插管是一種急救手段，是為了爭取治療疾病或意外傷害、恢復健康的時間，暫時採取的措施。如果疾病的進程已經到了末期，再也無法治療恢復，那麼就失去急救的意義，只是徒然延長瀕死期。插管是為了救命，但若活到只剩一口氣，沒有意識、沒有尊嚴、沒有平安、沒有自由、沒有清醒、沒有解脫……反而嚴重傷害病人的生命品質。

我們可以「自己決定」疾病末期是否接受插管、心肺復甦術等急救措施，以及安寧療護，並註記在健保卡內（可隨時撤銷）。詳情請洽：

安寧照顧基金會　電話：02-2808-1130

http://www.hospice.org.tw/2009/chinese/supply-3-3.php

蓮花基金會　電話：02-2596-1212

http://www.lotus.org.tw/2_tranquil_8.asp

註：

插管（氣管內插管），是把一根管子插進口腔或鼻腔，穿過喉嚨與聲帶，到達氣管深處，外接呼吸器。鼻腔插管可能造成鼻腔疼痛、鼻竇炎…，口腔插管可能導致口腔潰瘍、喉嚨內長肉芽腫、聲帶受損、氣管軟化症、口腔分泌物不易清除、口臭、吞嚥困難、病人容易咬管…。

長期插管（三週左右）仍無法自主呼吸，醫師會建議氣切（氣管切開術），在全身麻醉下，從病人頸部的氣管環狀軟骨中間切開一個小洞，放入氣切管，外接呼吸器或抽痰器。